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以史为镜，可以知兴替。想精准预测前端未来的走势，就必须了解前端的过去。
「前端」这个名字，从诞生之初就给自己框定了一个显而易见的职责范围，就是为了解决 UI 和 UX 的一系列问题设定的。
UI：User Interface，围绕用户界面做的一系列视觉设计
UX：User Experience，围绕用户体验做的一系列交互设计
业界很早之前其实有一个细分的工种，叫做UI工程师，或者叫CSS工程师，当然最响当当的叫法还是「切图仔」。
切图仔的日常……啊不是，UI工程师的日常工作，就是根据设计师的UI稿（PSD，Sketch等），用HTM和CSS一比一精确还原出来，并且适配各种奇奇怪怪的浏览器，以及高中低端用户设备。
所以那个阶段，前端论坛的技术文章，几乎都是围绕着「如何尽可能精准的在尽可能多的设备上还原出设计稿」这个命题来进行的。
当然了，也不是所有公司都这么细分的，至少我待过的阿里和百度的团队就不是。
那时的前端工程师也是需要写一些逻辑的，只不过逻辑也分交互逻辑，和业务逻辑，前端多半只管前者。
后来呀，随着HTML5和CSS3的兴起，前端们开始乐不思蜀的玩起各种有趣又高级的动效，并且在Ajax技术的加持下，SPA开始大行其道，前端正式进入所谓的Web2.0时代。
SPA（Single-Page Application）：单页应用
（单页应用 VS 传统页面）
可以负责任的说，从进入SPA时代的那天起，前端才真正意义上有了行业地位和尊严，再也不是一个在后端面前唯唯诺诺，言听计从的小跟班了。
为什么这么说？
因为在Web1.0时代，接到一个需求后，前端“小跟班”们是没有资格和立场去左右业务形态的。
前有设计师，跟产品经理手勾手的讨论产品形态，风格样式，输出N版UI图之后定稿，就再也不允许变更设计图了。
后有后端工程师，跟产品经理背靠背的讨论产品逻辑，业务流程，反复拉扯N版需求之后定稿，就再也不允许变更需求了。
只有前端这个“小趴菜”，夹在中间，一丝不苟的还原出设计师的意图，然后把拼好的HTML和CSS代码交给后端开发，由他们去转写对应的「动态语言」（PHP，JSP等），全程没有一丁点自由发挥的空间。
当然了，这期间，也有不少大佬不甘于当个默默无闻的“复印机”，就会主动跟后端要求分担一部分工作，于是划时代的「MVC架构」横空出世！
MVC：Model-View-Controller，模型-视图-控制器，是一种早期的分层开发模式。
前端开发们由此成功分到了一块“肉”——视图层（View），屁颠屁颠的跑回工位，开始埋头写模板代码。
一开始是直接上手写后端模板语言的，比如PHP的Smarty模板引擎。但这能有什么技术和业务上的创新和价值呢？并没有啊，无非就是前端多了一点工作量罢了。
这怎么能行呢？不搞点轮子出来，怎么去跟老板证明我堂堂前端的价值？拿什么去晋升答辩呢？
于是，依然还是这群不甘心的大佬，埋头造出了前端自己的模板引擎，如juicer，ejs，artTemplate啥的，「前后端分离」模式从此刻开始就算有了雏形。
你看，这就是我为什么说，在SPA到来之前，前端仅仅是个没有行业地位的小跟班了。SPA模式真真切切的改变了互联网产品形态，当然最重要的，还是改变了前端的地位，“小跟班”们从此「当家作主」站起来了！
伴随着搭载有Webkit，Gecko等内核的现代浏览器（Chrome，Firefox等）的普及，以及iPhone为首的智能手机的热销，以SPA为载体的Web2.0 轰轰烈烈的登场了。
这一仗，前端赢了，从后端工程师手里，夺下了View的「城池」（剧透，后来的后来，继续一步步蚕食剩下的疆土）。
Web2.0给消费者市场带来的是前所未有的畅快，诸如「无刷新体验」，「动效设计」，「H5」等新名词纷纷出现在互联网人的口中。
另一方面，繁杂的浏览器内核 和 碎片化的移动端设备，给前端技术带来了巨大的挑战，跨端适配，多浏览器兼容等技术方案纷纷亮相，催生出巨大的就业机会。
前端工程师，便顺理成章的成为了当时的“抢手货”，红极一时。
毫不夸张的说，也就是在那几年，前端界如同雨后春笋一般，遍地长出各个细分领域的「真大佬」（和现在烂大街的前端网红不是一个level），带领着前端小弟们，塑造了一个百花齐放的黄金年代。
还记得我们一开始提到的「切图仔」吗？曾经在这个细分领域上，UI工程师们练就一身本领，除了像素眼，还有各种高超的图片处理技术（切图，压缩和兼容），比如：
- 如何在保证不破坏透明通道的前提下，压缩巨大的png图片？
- IE6不支持图片Alpha通道的前提下，如何展示透明图片？
- 如何通过制作特殊的位图「点9图」，来实现矢量图才能做的自由拉伸效果？
这只是UI工程师各种奇技淫巧的冰山一角，也是面试时候必问的老「八股」。掌握了最全兼容处理手段的UI工程师，就能以行业大佬的姿态傲视群雄。
不过好景不长。
随着3G信号迅速升级为4G，光纤通信带来了百兆千兆带宽，以及IE浏览器的全面退出江湖，UI工程师的职业生涯也就到头了（此处的判断逻辑详见《下篇》），转型迫在眉睫。
2018年，我所在的腾讯某部门前端组，正式从设计中心撤出，分派到各大业务团队中去，具有腾讯特色的UI开发岗彻底消亡。
当然，这只是行业当时的一个小小缩影，2018并不是一个严格的时间线，但我有理由相信，整个行业的洗牌，也就在那前后两三年的时间罢了。
那后来呢？这些「切图仔」的命运如何？他们都去干了啥？
且请下回分解。
欢迎追更这个《深度漫谈》系列，由于篇幅较长，我将全文划分为“上中下”三篇分开发布，分别聊了前端的过去，现在和未来。
预告一下，在《中篇》中，我深入分析和解答了「切图仔」的几条去路，让你对前端行业现状有一个充分的了解。而在《下篇》中，我将带你使用「第一性原理」，从事务本质出发，去探索前端工程师的未来。
敬请期待。
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